Grotta di Calafarina

Cavità preistorica situata lungo la strada che collega Marzamemi a Portopalo di Capo Passero, nella stessa contrada della struttura. Gli scavi hanno riportato alla luce tracce di frequentazione umana risalenti al Neolitico, rendendola uno dei siti archeologici più suggestivi della zona.

È una grotta carsica aperta sulla roccia che guarda il mare, formata da due grandi ambienti collegati da un lungo cunicolo, per uno sviluppo complessivo di circa 123 metri e una ventina di metri di dislivello. L'apertura che si vede oggi è dovuta al crollo di una porzione della volta: dà accesso a un'ampia camera in cui una stalattite e una stalagmite si sono saldate fino a formare una colonna.

Il valore del sito però non è solo geologico. I sedimenti conservati all'interno coprono un arco di tempo lunghissimo, dalla preistoria fino all'età bizantina, e all'inizio del Novecento l'archeologo Paolo Orsi vi rinvenne materiali di epoche diverse, in particolare della prima età del bronzo, la cosiddetta facies castellucciana. Nel corso del tempo la grotta ha subito razzie e rimaneggiamenti, ma resta uno dei luoghi che raccontano meglio quanto sia antica la frequentazione di questo lembo di Sicilia.

Vale la pena tenerlo a mente mentre si guida lungo la strada per Portopalo: il nome della contrada in cui dormite non è un'invenzione recente, viene da qui.